Ilmatiet alkavat olla sakeana kaupallisista, yksityisistä ja sotaväen droneista. Alan kehitys jatkuu jättiharppauksin ei vain Ukrainan rintamalla vaan myös muualla maailmassa.

Ciconia, Singaporen yliopiston kiinteäsiipinen matkustajadrone ja Zuri ovat ilmailulehdistön tuoreimpia suosikkeja.

Ciconia kehittää lentolaitteisiin asennettavaa törmäysvaroitinta, joka hälyttää uhkaavasta törmäysvaarasta toisen lentävän laitteen, esimerkiksi dronen, kanssa.

Singaporen Nanyangin teknillinen yliopisto on ollut itselentävien lentolaitteiden kehittäjänä edelläkävijä maailmassa jo parikymmentä vuotta. Se esittelee parhaillaan Saksassa uusinta monimoottorista kiinteäsiipistä eVTOL-matkustajakonettaan.

Zuri on tsekkiläinen startup-yritys, joka on yllättänyt maailman täysikokoisella 8-moottorisella kiinteäsiipisellä hybridi-sähkötoimisella VTOL-rahtidronellaan, joka esiintyy sekä lentäjän ohjaamana että itselentävänä.

Prahassa toimiva Zuri on kehittänyt rahtidroneaan vuodesta 2018. Sillä on takanaan sadoittain testilentoja eri kokoisina ja muotoisina. Täyskokoisen Zuri-dronen testilentojen on määrä alkaa 2027 alusta ja kaupallisen tuotannon alku olisi vuonna 2029.

Zuri kantaisi polttomoottori-akkusähkömoottorillaan runsaat 100 kg rahtia 120 solmun nopeudella 570 km:n matkalla 30 minuutin varapolttoaineella. Vaihtoehtoinen versio, jossa on lisäpolttoainetankkeja ja joka kuljettaa vain kevyitä antureita rannikkovalvontatehtäviin, voisi lentää noin 1 000 merimailia.

1 500 Wh/kg tehojärjestelmä koostuu mäntämoottorista, joka voi toimia Avgasilla, autokaasulla tai bioetanolilla, sekä sähkömoottoreista, jotka on kehittänyt slovenialainen yritys Emrax. Mukana on myös neljä pientä akkupakettia, sillä tämä energialähde tarvitaan vain lisävirtalähteenä.

Zurin odotetaan mullistavan logistiikkateollisuuden. Yhtiö on investoinut voimakkaasti tutkimukseen ja kehitykseen varmistaakseen, että voi tarjota luotettavia ja ympäristöystävällisiä kuljetusratkaisuja.

100 kilon kantokyky mahdollistaa melko suurten tavaroiden kuljettamisen yhdellä lennolla vaikeasti saavutettaviin paikkoihin.

Sen hyödyntäminen voi myös vähentää toimitusaikoja ja -kustannuksia merkittävästi verrattuna maanpäällisiin kuljetusmenetelmiin. Tällaiset innovaatiot voivat kehittää logistiikkateollisuutta entisestään ja edistää kestävämpiä kuljetusratkaisuja.

Zurin perustajan ja toimitusjohtajan Michal Illichin mukaan hänen yrityksensä on käyttänyt paljon tehokkaammin tähän mennessä kerättyjä 7,6 miljoonaa euroa kuin kilpailevat VTOL-kehittäjät. “Käytimme yhdeksän vuotta ja 15 konetta opetellaksemme, mitä tämä arkkitehtuuri voi tehdä,” hän kommentoi. “Miehittämätön rahtikantaja VTOL on ensimmäinen, jota rakennamme jonkun toisen lennettäväksi. Tämä [Series A] kierros rahoittaa demonstraattorin ja sen täydellisen lentotestikampanjan.”

(Future Flight News)