Voimanlähteen tulevaisuuden tulisi olla sähköinen, myös kuorma-autoissa. Vaikka sähköautot ovat jo vakiintuneet osaksi liikennettä, tavaraliikenne etsii yhä oikeaa suuntaa. ZF panostaa teknologiaan, joka yhdistää diesel- ja sähkövoimansiirron.

Kuorma-auto rullaa melkein äänettömästi pihasta. Ei pauketta, ei kumua, vain hiljainen surina seuraa ensimmäisiä metrejä. Itse asiassa yhdistelmäajoneuvo liikkuu täysin sähköisesti. 

Ohjaamon alla ei toimi akkuvoimansiirto. Sen sijaan sähkömoottori tukee dieselmoottoria. ZF on lisännyt automatisoituun Traxon-vaihteistoon sähkömoottorin, ja näin on luonut hybridivoimansiirron, joka yhdistää perinteisen dieselin ja täyssähkökuljetusajoneuvot.

Idea ei ole uusi. Scania tarjoaa jo hybrid- ja plug-in-hybridikuorma-autoja, Volvo hyödyntää teknologiaa muun muassa kunnallisissa ajoneuvoissa. Mercedes-Benz on kerännyt kokemuksia Atego Hybridista jo vuosia sitten.

Nyt ZF sähköistää Traxon 2 Hybridillä yhden eniten käytetyistä vaihteistoista raskaan hyötyajoneuvon alalla. Etu: Monet valmistajat voisivat integroida teknologiaa suhteellisen helposti olemassa oleviin ajoneuvokonsepteihinsa.

Perusperiaate muistuttaa hybridiauton toiminta-ajatusta. Dieselmoottorin ja vaihteiston väliin on sijoitettu sähkömoottori. Se tukee lähtemistä ja kiihtymistä, talteenottaa energiaa jarrutettaessa ja kykenee jopa ajamaan kuorma-autoa lyhyillä matkoilla pelkästään sähköllä. Työpaikoilla, asuinalueilla, logistiikkakeskuksissa tai ympäristöhankkeissa kuorma-auto kulkee siten sähköisesti.

Hybrid ja PHEV

Yksinkertaisempi vaihtoehto on klassinen hybridi. Se hyödyntää verrattain pientä akkua, joka latautuu vain ajon aikana. Sähköenergia tulee pääasiassa jarrutusten ja alamäkiajojen avulla.

ZF näkee myös potentiaalia plug-in-hybridille (PHEV). Tässä akku on huomattavasti suurempi ja sen voi ladata myös latauspisteessä. Ajoneuvo ei siis ainoastaan kulje lyhyitä matkoja sähköisesti, vaan sen akun koosta riippuen se voi myös matkustaa pidempiä matkoja ilman dieselmoottoria. 100 kWh akulla ZF arvioi, että noin 80 kilometrin sähköinen toimintamatka on mahdollinen.

ZF odottaa myös pitkän matkan etuja. Hybridivoimansiirto keventää dieselmoottorin taakkaa monissa tilanteissa ja hyödyntää energiaa, joka on aiemmin mennyt hukkaan. ZF:n mukaan tekniikan on määrä säästää noin kahdeksan prosenttia dieselpolttoainetta.

PHEV säästää paljon fossiilista polttoainetta

Plug-in hybridin kohdalla vaikutus on merkittävästi suurempi. Toimittajan laskelmien mukaan CO2-päästöjen vähentämisessä on mahdollista päästä jopa 47 prosentin säästöihin. Kuitenkin kyseessä on simulaatioarvo, joka edellyttää, että akku latautuu säännöllisesti ulkoisesti ja että suuri osa sähköisestä ajosta hyödynnetään. Kuinka paljon säästöjä arjessa todella saavutetaan, riippuu siitä, kuinka usein kuorma-auto kytkeytyy latauspisteeseen.

Pitkän matkan kuljetuksissa hybridi auttaa vähentämään polttoaineenkulutusta ja CO2-päästöjä, kunnes nopeita latauspisteitä on laajalti saatavilla.