Sveitsiläinen merivoimayritys WinGD on saanut ensimmäiset etanolipolttoaineella toimivat X-DF-M/E -moottorinsa tilaukset kahdelle mineraali- ja lastikonttialukselle, jotka rakennetaan kiinalaiselle Shandong Shipping Corporationille ja jotka operoivat pitkäaikaisilla chartereilla brasilialaiselle kansainväliselle kaivosyhtiölle Vale.

Nämä kaksi Newcastlemax-luokan alusta (325 000 DWT) rakennetaan Beihai Shipbuilding -varustamolla Kiinassa, ja niissä kullakin tulee olemaan kuusisylinterinen, 820 mm:n halkaisijaltaan oleva 6X82DF-M/E -moottori, joka on tarkoitettu pääasiassa etanolipolttoaineelle.

Nämä moottorit ovat ensimmäiset X-DF-M/E -alustalta, joka on optimoitu pääasiassa etanolin käyttöön. Polttoaineen syöttö ja ruiskutuspainetta säädetään WinGD:n metanolipolttoaineella toimivasta moottorikonseptista huomioiden kahden polttoaineen energiasisällön tiheyden ero, vaikka ne muuten jakavat hyvin samankaltaisia ominaisuuksia ja palamisominaisuuksia. Sopimus sisältää myös vaihtoehtoja lisämoottoritoimituksille, mikäli alussarjaa päätetään laajentaa.

Eetanoli herättää yhä enemmän huomiota aluspolttoaineena sen laajan saatavuuden ja kilpailukykyisten kustannusten vuoksi useilla markkinoilla. Näihin markkinoihin kuuluu Brasilia, josta alukset toimittavat rautamalmia Kiinaan. Vale:n omien tutkimusten mukaan etanolin käyttö voi vähentää kasvihuonekaasupäästöjä noin 90 % verrattuna raskaisiin polttoöljyihin, riippuen polttoainetyypistä ja elinkaaren oletuksista.

Tämä tekee eetanolista houkuttelevan vaihtoehdon, kun etsitään kestävämpiä ratkaisuja merenkulun ympäristövaikutusten vähentämiseksi. Alusten siirtyminen etanolipolttoaineeseen voi siten merkittävästi edistää kansainvälisen merenkulun kestävää kehitystä.