ETSC on kirjoittanut EU:n liikennekomissaari Apostolos Tzitzikostasille vakavasta huolestaan uusista ajokorttisäännöistä, jotka saattaisivat sallia 15-vuotiaiden ajaa autoja, pakettiautoja ja maastureita, joiden paino on jopa 2,5 tonnia, julkisilla teillä.

Järjestö korosti, että EU:n uudet B1-säännöt sallivat jopa seitsemän lisämatkustajan kuljettamisen verrattuna ruotsalaisiin A-traktoreihin, joissa on vain kuljettajan ja etumatkustajan istuimet.

ETSC vastustaa jyrkästi tämän ajokorttiluokan käyttöönottoa joko 15- tai 16-vuotiaille ja katsoo, että se on askel taaksepäin EU:n tieliikenneturvallisuudessa.

Äskettäin hyväksytyn lainsäädännön mukaan nuorille kuljettajille sallitaan ajaminen ajoneuvoilla, joiden nopeus on rajoitettu 45 km/h, uuden B1-ajokorttiluokan puitteissa. Vaikka vakiominimi-ikä on asetettu 16 vuoteen, jäsenvaltiot voivat hakea poikkeusta ja laskea ikärajan 15 vuoteen. ETSC:n mukaan tämä päätös aiheuttaa hyväksymättömiä turvallisuusriskejä sekä nuorille kuljettajille että haavoittuville tienkäyttäjille, ja herättää epäilyksiä ajoneuvoihin asetettujen rajoitusten riittävyydestä.

Viitaten Ruotsista saatuun näyttöön, jossa 15-vuotiaat saavat ajaa muokattuja ajoneuvoja nimeltä A-traktorit, ETSC toi esiin yleiset nopeusrajoittimien manipuloinnit ja vakavat valvontahaasteet.

Kirjeessään ETSC kehottaa komissiota sitoutumaan keräämään ja julkaisemaan tietoa onnettomuuksista, joihin liittyy nuoria B1-ajokortin haltijoita, mukaan lukien kuolemaan ja vakavaan loukkaantumiseen johtaneet tapaukset. Järjestö pyytää myös komissiota selkeästi määrittelemään menettelyn ja arviointiperusteet, joita sovelletaan, kun jäsenvaltiot hakevat lupaa laskea ajokortin alaikärajaa 15 vuoteen.

Koska Ruotsin ja Suomen odotetaan tekevän tällaisia pyyntöjä pian, ETSC korosti tarvetta prosessin avoimuuteen, mukaan lukien toimitettujen tietojen julkaiseminen, riippumattomien turvallisuusasiantuntijoiden kuuleminen ja tehtyjen päätösten selkeä perustelu.