Chicagossa 1931 toimintansa aloittanut, maailman suurimpiin lentoyhtiöihin 891 matkustajakoneella ja 342 reittikohteella kuuluva United Airlines ilmoitti 23.3.2023 aikomuksestaan avata Chicagossa taksilentotoimintaa Archer Aviationin Midnight eVTOL taksidronella. Aiemmin United ja Archer ilmoittivat vastaavan lentotoiminnan avamisesta New Yorkissa.

Taksilennot aloitetaan vuonna 2025 O'Haren kansainvälisen lentoaseman ja 19 km kaakkoon sijaitsevan Vertiport Chicagon välillä Chicago'n Illinois Medical Districtissä. Lentoilipun hinnaksi tulee 30-40 US-dollaria.

Lentoaika tulee olemaan noin 10 minuuttia. Autolla matka kestää ruuhkaliikenteessä noin tunnin.

United ja Archer ilmoittivat viime marraslkuussa avaavansa taksidroneliikenteen New Yorkissa Newark Liberty Airportista Downtown Manhattan Heliportiin.

United ja Archer suunnittelevat eVTOL taksidronetoiminnan aloittamista myös Los Angelesissa ja Miamissa.

United on jo sijoittanut 10 miljoonaa US-dollaria etumaksuna 100 Archer Midnight taksidronesta ja 100:n varauksesta lisää.

Archer Midnight sähköllä toimivan taksidronen siipien kärkiväli on 14 m. Siivcillä on 12 rooittoria. Tilaa on lentäjän lisäksi neljälle matkuystajalle. Sen toimintamatka on 160 km.

(FutureFlight)