MightyFly testaa 100 puntaa eli 45 kiloa lastia kantavaa Cento eVTOL -rahtialusta FAA:n myöntämässä lentokäytävässä Kaliforniassa. Yritys on suorittanut maaliskuusta lähtien yli 30 itsenäistä lentoa, ja kumppaneiden kanssa se aloittaa nyt lääkintä- ja lääketarvikkeita, varaosia, valmistuskomponentteja ja kulutustavaroita kuljettavia tehtäviä osoittaakseen lentokoneen soveltuvuuden yritysten väliseksi logistiikka-alustaksi. 

SMG Consultingin tukeman Freedom of Information Act -tutkimuksen perusteella MightyFly on todennut, että se on ensimmäinen suuren autonomisen eVTOL-rahtilentokoneen operaattori, jolle FAA on myöntänyt lentokäytävän. Yritys on edelleen rahoitusvaiheessa ja kilpailee kilpailijoiden kanssa, joilla on paljon suurempia pääomamääriä. Cento on MightyFlyn kolmannen sukupolven hybridisähköinen lentokone.

Valtuutustodistuksen ja erityisen lentokelpoisuustodistuksen nojalla yritys voi lentää Centolla jopa 5 000 jalan korkeudessa pienten lentokenttien välillä New Jerusalemissa ja Byronissa Oaklandin alueella. Seurantalentokonetta käyttämällä on sallittua testata visuaalisen näköetäisyyden (BVLOS) ulkopuolella.

"Tämä on vankka luottamusäänestys FAA:lta työllemme ja kyvyllemme suorittaa turvallisia autonomisia lentoja yleisilmailun ilmatilassa", sanoi MightFlyn toimitusjohtaja Manal Habib. "Odotamme nyt innolla, että pääsemme demonstroimaan pisteestä-pisteeseen toimituslentoja kumppaneidemme kanssa tässä tilassa."

Pääsy hyväksytylle käytävälle auttaa MightyFlyä validoimaan autonomiset lennot yleisilmailun lentoasemilla kahden sijainnin välillä. Se on myös perustamassa Centon toiminta-aluetta, jonka odotetaan olevan jopa noin 522 nm (1 022 km), ja testaamassa komento- ja ohjausviestinnän tietoyhteyksiä sekä tunnistus- ja estojärjestelmää, jonka se aikoo ottaa käyttöön BVLOS-toimintoihin.

Seuraavaksi lentokäytävää käytetään demonstraatiolennoille Michigan Office of Future Mobility and Electrificationin kanssa, joka on tehnyt MightyFlyn kanssa sopimuksen esittelystä, kuinka rahtitoimitukset voisivat toimia osavaltiossa. Yhdysvaltain ilmavoimat tukevat pyrkimyksiä osoittaa lentokoneen kyky itsenäisesti lastata, purkaa ja tasapainottaa paketteja kuljetusta varten.

"MightyFly avaa valtavia mahdollisuuksia kuluttajille ja yrityksille maailmanlaajuisesti helpottamalla nopeutettuja toimituksia huomattavasti alhaisemmilla kustannuksilla pitkän kantaman, suurten, autonomisten rahtidrooniensa avulla", kommentoi Tim Chae, yhden yrityksen taloudellisen tukijan 500 Globalin johtava kumppani. "Tekninen asiantuntemus ja sitkeys, jota on osoitettu luokkansa johtavien viranomaishyväksyntöjen saamisessa kolmen vuoden takaisesta ensimmäisestä sijoituksestamme, täyttää meidät innolla nähdessämme Manalin ja MightyFlyn kuljettavan maailmaa kohti tätä tulevaisuutta."

(AIN)