Yhdysvalloissa on esitetty lakiesitys, joka pyrkii sulkemaan markkinoilta valmistajat, joilla on kiinalaisia osakkeenomistajia. Mercedes olisi tästä suoraan uhattuna.

Lähtökohtana on niin sanottu “Motor Vehicle Modernization Act of 2026”. Tämä laki esiteltiin Yhdysvaltain edustajainhuoneessa helmikuun alussa, ja sen alkuperäinen tarkoitus oli säädellä liikenne- ja infrastruktuurihankkeiden rahoitusta seuraavien viiden vuoden ajaksi. Kuitenkin jälkikäteen lisätyn liitännäisen myötä lakiesitykselle saatiin merkittävästi laajempi merkitys. Uudet määräykset kohdistuvat niin sanottujen “ulkomaisten vihollisvaltioiden” vaikutukseen amerikkalaiseen autoteollisuuteen. Yhdysvaltojen määritelmän mukaan tähän kuuluvat muun muassa Kiina, Venäjä ja Pohjois-Korea.

Tuotanto- ja myyntikielto

Nykyinen lakiesitys määrää, että autovalmistajat, joita tällainen valtio kontrolloi suoraan tai epäsuorasti, eivät saa Yhdysvalloissa tuottaa, tuoda tai myydä enää ajoneuvoja. Merkittävänä rajana pidetään keskimääräistä suoraa tai epäsuoraa omistusosuutta, joka on vähintään 15 prosenttia.

Mercedes-Benzin suurin yksittäinen osakkeenomistaja on kiinalainen BAIC Group 9,98 prosentin osakeosuudella. BAIC on Pekingin kaupungin hallituksen alaisuudessa ja sitä pidetään näin ollen valtionläheisenä yrityksenä. Lisäksi on Li Shufu, Zhejiang Geely Holding Groupin perustaja ja pääosakkeenomistaja, joka omistaa vielä 9,69 prosenttia Mercedes-Benzistä. Yhteensä nämä omistukset ovat 19,67 prosenttia ja ylittävät näin ollen lain ehdottaman 15 prosentin rajan.

Yhteydet Mercedes-Benzin ja kiinalaisten sijoittajien välillä ulottuvat usean vuoden taakse.

BAIC ei ole vain osakkeenomistaja Stuttgartin valmistajassa, vaan myös pitkäaikainen yhteisyrityskumppani Mercedesin kanssa Kiinassa.

Geelyn toimitusjohtaja Li Shufu varmisti yllättäen merkittävän osan Daimlerista vuonna 2018 ja tuli näin ollen hetkellisesti suurimmaksi yksittäiseksi osakkeenomistajaksi konsernissa.

Molempia sijoituksia pidetään strategisina investointeina. Ni BAIC:lla eikä Li Shufulla ei ole tällä hetkellä paikkaa Mercedes-Benz Group AG:n hallinnossa eikä operatiivista kontrollia. Kuitenkin nykyisen lakiesityksen mukaan osakkeiden määrällä saattaa olla ratkaiseva merkitys.

Mercedes-Benz on suuri tekijä USA:ssa

Mercedes-Benz on vuosikymmenien ajan ollut yksi suurimmista ulkomaisista autoinvestoijista Yhdysvalloissa. Yrityksen tärkein tehdas Pohjois-Amerikassa sijaitsee Tuscaloosassa Alabaman osavaltiossa. Tuotanto siellä alkoi vuonna 1997. Tehdas oli ensimmäinen suuri henkilöautotehdas Mercedes-Benziltä Saksan ulkopuolella ja merkitsi valmistajan siirtymistä paikalliseen tuotantoon Pohjois-Amerikan markkinoille. Nykyisin tehtaalla on valmistettu yli viisi miljoonaa ajoneuvoa.

Tänään Tuscaloosa on yksi Mercedes-Benzin tärkeimmistä SUV-tuotantopaikoista maailmassa. Siellä valmistetaan muun muassa GLE- ja GLS-mallisarjat, mukaan lukien niiden omat Maybach- ja AMG-versiot. Lisäksi Alabamassa valmistuvat täyssähköiset EQE SUV ja EQS SUV. Mercedes on myös ilmoittanut, että se aikoo valmistaa lisää malleja Yhdysvalloissa. Tehtaalla työskentelee useita tuhansia työntekijöitä, ja se on merkittävä taloudellinen tekijä Alabaman osavaltiolle.

Miljardinvestoinnit

Viime vuosina Mercedes-Benz on jatkuvasti investoinut tuotantopaikkaan. Vasta keväällä 2026 konserni ilmoitti uusista investoinneista, jotka ovat noin neljä miljardia Yhdysvaltain dollaria, tarkoituksenaan laajentaa paikallista tuotantoa ja tuoda lisää ajoneuvo-ohjelmia Yhdysvaltoihin. Aiemmin on investoitu suuria summia uusiin valmistusteknologioihin, akkukokoonpanoon ja sähköajoneuvojen tuotantoon, mukaan lukien uusi akkutehdas (josta näytämme kuvia kuvagalleriassa). Alabaman tehtaiden lisäksi Mercedes-Benzillä on Yhdysvalloissa muitakin toimipaikkoja myyntiä, kehitystä, logistiikkaa ja Sprinter-tuotantoa varten. Yhteensä yritys työllistää omien tietojensa mukaan yli 11 000 ihmistä Yhdysvalloissa.

Lakiesitys sisältää poikkeussääntöjä valmistajille, jotka ovat tuottaneet ajoneuvoja Yhdysvalloissa vähintään viiden vuoden ajan. Kuitenkin näitä poikkeuksia ei sovelleta, mikäli suoria tai epäsuoria omistuksia on niin sanotusta vihamielisestä valtiosta. Juuri tässä kohdassa Mercedes-Benz voisi huolimatta laajasta tuotannostaan Yhdysvalloissa joutua suunniteltujen rajoitusten piiriin. Kuitenkin lausekkeiden lopullinen tulkinta on vielä avoin.

 Yhdysvaltain senaatin kauppa- ja liiketoimintakomitea (Senate Commerce Committee) on hyväksynyt esityksen ja avannut siten tien jatkaville lainsäädäntöprosesseille. Säätely, jonka mukaan autovalmistajat, joilla on suora tai epäsuora kiinalainen omistusosuus yli 15 prosenttia, voitaisiin sulkea pois Yhdysvaltain markkinoilta, on edelleen osa esitystä.

Komitean puheenjohtaja Ted Cruz (Republikaanit, Texas) viittasi nimenomaan Mercedes-Benzin tapaukseen. Kiinalaisten sijoittajien lähes 20 prosentin osuuden vuoksi konserni kuuluisi nykyisen lain mukaan säätelyn piiriin. Cruz kuitenkin korosti, että tätä pykälää on muutettava ennen mahdollista hyväksymistä eikä myyntikieltoa Mercedes-Benzille hänen näkemyksensä mukaan ole tarkoitus asettaa.

Republikaaninen senaattori Bernie Moreno totesi, että Mercedes-Benzillä olisi nykyisin käsittelyssä olevan lain mukaan vuoteen 2030 asti aikaa mukauttaa omistusrakennettaan uusiin vaatimuksiin. Lisäksi poikkeussääntöjä voisi olla mahdollista saada, mikäli ne hyväksyvät asianomaiset viranomaiset.

Moreno ja demokraattinen senaattori Elissa Slotkin tavoittelevat lakiesityksellä sitä, että jo Bidenin hallinnon aikana käyttöön otettu kiinalaisten henkilöautovalmistajien kielto vahvistettaisiin lainsäädännössä ja että kiinalaisten valmistajien markkinoille pääsyä rajoitettaisiin pysyvästi.

(auto, motor und sport)