Kuva: Mercedes-Benz.

Mercedes-Benz esitteli 10. maaliskuuta Stuttgartissa uuden täyssähköisen VLE-tila-auton. Malli on ensimmäinen yhtiön uudelle Van Architecture -arkkitehtuurille rakentuva ajoneuvo ja avaa samalla uuden vaiheen valmistajan historiassa. Mercedes-Benz kuvaa mallia uudenlaiseksi Grand Limousine -kategoriaksi, jossa yhdistyvät limusiinimainen matkustusmukavuus ja monikäyttöisen tila-auton tilat ja muunneltavuus.

VLE-mallisto on suunniteltu monenlaisiin käyttötarkoituksiin, kuten edustus- ja shuttle-kuljetuksiin sekä perhe- ja vapaa-ajan käyttöön. Auton 800 voltin sähköjärjestelmä, tehokas pikalataus ja korkea hyötysuhde mahdollistavat yli 700 kilometrin WLTP-toimintamatkan.

Teknisesti VLE perustuu täysin uuteen modulaariseen Van Architecture -alustaan sekä Mercedes-Benz Operating System -järjestelmään (MB.OS). Ajomukavuutta parantavat muun muassa AIRMATIC-ilmajousitus ja taka-akselin nelipyöräohjaus, jotka helpottavat auton käsittelyä myös kaupunkiajossa.

800 voltin sähköjärjestelmä mahdollistaa nopean latauksen: parhaimmillaan jopa noin 355 kilometriä toimintamatkaa voidaan lisätä 15 minuutin latauksella. Ratkaisun tavoitteena on tehdä autosta käyttökelpoinen myös pitkillä ajomatkoilla ja ammattimaisessa henkilökuljetuksessa.

Matkustamossa painopiste on digitaalisessa käyttökokemuksessa. Takaosassa MBUX Rear Space Experience -järjestelmä sisältää katosta esiin liukuvan jopa 79 senttimetrin 8K-panoraamanäytön. Kuljettajaa palvelee uusi MBUX Superscreen, jossa kolme näyttöä on yhdistetty yhtenäisen lasipinnan alle. MB.OS tuo mukanaan myös OTA-päivitykset ja uuden MBUX Virtual Assistant -järjestelmän.

Vehon maahantuonnista vastaavan johtajan Juuso Aspin mukaan VLE tarjoaa sähköisen vaihtoehdon myös pitkän matkan henkilökuljetuksiin Suomessa, missä ajomatkat ovat usein pitkiä.

VLE esiteltiin lehdistölle Saksassa 10. maaliskuuta. Tuotanto käynnistyy vaiheittain, ja ensimmäisiä esittelyautoja odotetaan Suomeen nykyarvion mukaan vuoden 2026 lopussa.