2022 syyskuussa 16 maata allekirjoitti COP26:ssa julistuksen, jossa ne sitoutuvat strategioihin, joilla varmistetaan, että työntekijöitä, yrityksiä ja yhteisöjä tuetaan siirtymisessä vihreämpään talouteen. Oikeudenmukainen siirtymä edellyttää sitkeää työntekoa, jotta maapallon lämpötilan nousu rajoitetaan 1,5 asteeseen Pariisin sopimuksen mukaisesti. Maailman pyrkiessä toipumaan pandemiasta, monien alojen hiilidioksidipäästöjen vähentäminen vaatii ennennäkemättömän suuria investointeja uusiutuvan energian infrastruktuuriin, mukaan lukien akkujen varastointiin. Olennainen materiaali näiden akkujen valmistuksessa on koboltti, litiumioniakuissa oleva metalli, joka toimii kannettavissa tietokoneissa, matkapuhelimissa, tableteissa ja yhä useammin sähköautoissa.

Koboltin maailmanlaajuisen kysynnän ennustetaan kasvavan merkittävästi seuraavan vuosikymmenen aikana. Yli puolet maailmanlaajuisesta tarjonnasta tulee tällä hetkellä Kongon demokraattisesta tasavallasta, joka on yksi maailman köyhimmistä ja epävakaimmista maista. Äärimmäisen köyhyyden vuoksi monet perheet ja alle 7-vuotiaat lapset joutuvat työskentelemään sääntelemättömissä kaivoksissa, jotka ovat usein huonosti ilmastoituja ja rakenteellisesti epävakaita. Guardian-sanomalehden viime vuoden marraskuussa tekemä tutkimus paljasti järkyttäviä työoloja alueella sijaitsevalla kaivosalueella, jossa työntekijöillä oli epävarmoja työehtoja ja heille maksetaan minimaalista palkkaa. Elleivät yritykset täytä velvollisuuksiaan estää tämäntyyppisiä haittoja, koboltin lisääntynyt kysyntä johtaa todennäköisesti siihen, että yhä useammat ihmiset, jotka ovat alttiita hyväksikäytölle, työskentelevät vaarallisissa olosuhteissa.