Ford avasi Saksassa uuden sähköautotehtaansa, Cologne Electric Vehicle Centerin. Tuotantolaitoksessa valmistetaan Fordin uuden sukupolven täyssähköisiä henkilöautoja eurooppalaisille asiakkaille.

Kölnin Niehlissä sijaitsevaan historialliseen, vuonna 1930 perustettuun tehtaaseen tehdyt muutostyöt ovat osa yhtiön Kölniin tekemiä kahden miljardin dollarin investointeja.

125 hehtaarin kokoisessa tehtaassa on täysin uusi tuotantolinja, akkujen kokoonpanolinja sekä huippuluokan työkalut ja automaatiotekniikka, mikä mahdollistaa yli 250 000 sähköauton vuotuisen tuotantokapasiteetin.

Aiemmin tänä vuonna julkistettu täyssähköinen Ford Explorer on ensimmäinen Kölnissä valmistettava sähköauto ja myöhemmin tehtaalla aloitetaan myös urheilullisen täyssähköisen crossover-mallin valmistus.

Cologne EV Center on Fordin ensimmäinen hiilineutraali autotehdas maailmassa, ja se tukee yhtiön sitoutumista hiilineutraaliuden saavuttamiseen koko Euroopassa yhtiön toimitiloissa, logistiikassa ja suorissa toimittajissa vuoteen 2035 mennessä.

”Kölnin sähköautotehtaan avaaminen on alku uuden sukupolven puhtaalle autonvalmistukselle ja sähköautoille Euroopassa”, sanoo Bill Ford, hallituksen puheenjohtaja, Ford Motor Company. ”Tästä laitoksesta tulee nyt yksi tehokkaimmista ja ympäristövastuullisimmista laitoksista koko alalla. Olen innoissani, että voimme jatkaa työtämme päästöttömän tulevaisuuden puolesta lapsillemme ja lastenlapsillemme.”

Saksan liittokansleri Olaf Scholz sanoo: "Fordin sähköautotehdas edustaa uutta alkua ja on yhtiön historian suurin investointi Kölnin tehtaaseen. Tämä on hyvä uutinen Kölnille, Saksan autoteollisuudelle, sähköiselle liikkuvuudelle ja uudelle aikakaudelle.”

Saavuttaaksen hiilineutraaliuden Ford vähentää energiankulutusta ja päästöjä tehtaalla ottamalla käyttöön uusia prosesseja, koneita ja teknologioita. Kaikki laitoksen käyttöön tarvittava sähkö ja maakaasu on hiilineutraalia, sataprosenttisesti sertifioitua uusiutuvaa sähköä ja biometaania.

Tehtaaseen ja prosesseihin tarvittava lämpö on myös hiilineutraalia, sillä paikallinen energiantoimittaja kompensoi kokoonpanotehtaassa syntyneet päästöt kokonaisuudessaan Fordin puolesta. Lämpö tuotetaan ulkoisessa voimalaitoksessa ja jätteenpolttolaitoksessa, ja se toimitetaan Fordille erillisen höyryverkon kautta.

Paikallinen energiantoimittaja suunnittelee vähentävänsä Fordille toimitettavasta lämmöstä aiheutuvia käyttöpäästöjä noin 60 prosenttia vuonna 2026 ja poistavansa ne kokonaan vuoteen 2035 mennessä. Kun Fordin Kölnin sähköautotehdas on täysin toimintavalmis, se sertifioidaan itsenäisesti hiilineutraaliksi. Sertifiointi tarkastetaan säännöllisesti ja hiilidioksidipäästöjen kompensointi täsmäytetään vastaamaan jäljelle jääneitä päästöjä.

Ford Cologne EV Centerin teknologiseen päivitykseen liittyy myös biologisen monimuotoisuuden ekologinen parantaminen ja nykyisen tehtaan viheralueen ekologinen tasapaino. Toimenpiteisiin kuuluvat muun muassa uusi monivuotinen ruohokasvillisuus, ekologisesti köyhien nurmialueiden muuttaminen luonnonkukkaniityiksi ja hyönteishotelleiksi sekä lepakoiden ja lintujen elinympäristöiksi.

"Hiilineutraali Kölnin sähköautotehdas on autoteollisuudessa johtava esimerkki muutoksesta, jossa siirrytään perinteisestä autojen valmistuksesta sähköajoneuvojen tuotantoon", Sander toteaa. "Insinöörimme ovat suunnitelleet tilat ja prosessit tehokkuuden maksimoimiseksi ja ympäristövaikutusten minimoimiseksi, mikä auttaa Fordia matkalla hiilineutraaliksi Euroopassa ja tukee maailmanlaajuista suunnitelmaamme vähentää hiilidioksidipäästöjä."