Kuusipaikkainen eVTOL-drone Beta Alia-250 on tehnyt historiallisen ensilennon New Yorkin ydinkeskustassa. Lento toteutettiin Westchester County Airportista New York City-alueella. Lentoa pidettiin alkuna historialliselle muutokselle, jossa helikopterit vaihtuvat sähkötoimisiksi vähä-äänisiksi eVTOL-droneiksi suurkaupunkialueilla.

Beta Alia-250 on varustettu neljällä pystysuoran nousun ja laskeutumisen toteuttavalla potkurilla, jotka vaakalennossa pysähtyvät menosuunnassa pitkittäisasentoon kun pyrstössä toimiva työntöpotrkuri vastaa vauhdista vaakalennossa.

Beta-yhtiöllä on yhteistoimintaa USA:n ilmavoimien kanssa. Ilmailualan suuryhtiö Bristow on tilannut 5 Alia-250 dronea ja sitoutunut aiesopimuksella 50 Alian lisäostoon. UPS on tilannut 10 Alia-250 rahtidronea toimitettaviksi vuonna 2024.

Samalla Dubai ilmoittaa avaavansa eVTOL taksilentoliikenteen vuonna 2026. eVTOL-valmistajat Joby, Volocopter, EHang ja XPeng ovat käyneet kovaa kilpailua Dubain dronetaksitilauksesta. Päätöksiä ei ole tehty, mutta yleisesti uskotaan Jobyn nousseen ykkösehdokkaaksi.

Dubai on hyväksynyt Skyports Infrastructuren ja RTA:n Vertiport-rakenteen Dubain kansainväliselle lentokentälle, Palm Jumeirahille, Dubai Downtowniin ja Dubai Marinaan.

Japanissa SkyScape-yhtiö on yhdessä hollantilaisen Bayardsin ja SafeHub Systemsin kanssa solminut aiesopimuksen Vertiport-verkoston rakentamisesta Japaniin. SkyScapen Vertiportit kootaan alumiinisista "rakennuspalikoista", joilla voidaan toteuttaa useita eri ulkomuotoja ja eri toimintoihin sopivia Vertiport-osia. Bayards puolestaan on hollantilainen yhtiö, joka vastaa yli 700 alumiinirakenteisen Vertiportin suunnittelusta ympäri maailmaa 60 vuoden kokemuksellaan alu-rakenteista.

(FutureFlight)