Norja on saavuttanut merkittävän virstanpylvään siirtymässä vähä- ja nollapäästöiseen ilmailuun. Noin kuusi kuukautta kestäneen operatiivisen testijakson jälkeen Bristow’n pilotti Jeremy Degagne laskeutui BETA Technologiesin ALIA-lentokoneella Stavangeriin keskiviikkona 28. tammikuuta, ja samalla hanke päättyi. Testijakso tuotti arvokasta käytännön kokemusta sähköisten lentokoneiden käytöstä, infrastruktuurista ja sääntelystä.
Turvallinen käyttöönotto tiukasti säännellyssä ympäristössä
Hanke osoitti, miten uutta ilmailuteknologiaa voidaan ottaa käyttöön turvallisesti ja vaiheittain tiukasti säännellyssä ympäristössä. Samalla korostui viranomaisten, lentoasemien, operaattorien ja teknologiatoimittajien tiiviin yhteistyön merkitys.
Avinorin kestävän kehityksen ja infrastruktuurin konsernijohtaja Karianne Helland Strandin mukaan lentoasemaoperaattorilla on selkeä vastuu valmistella infrastruktuuri seuraavan sukupolven ilmailua varten. Hankkeen kautta on saatu konkreettista kokemusta lentoasemien ja latausinfrastruktuurin kehittämisestä sekä parempaa pohjaa arvioida uusien teknologioiden kaupallista kannattavuutta.
Kuuden kuukauden aikana lentokone teki säännöllisiä koelentoja Stavangerin ja Bergenin välisellä rahtireitillä. Lentoasemat, lennonjohto ja valvontaviranomaiset saivat käytännön kokemusta muun muassa latausinfrastruktuurista, talviolosuhteista, uusista toimintatavoista ja koulutustarpeista.
Myös ilmailuviranomaiselle hanke oli merkittävä. Osallistumisen myötä kehitettiin ensimmäinen versio sääntely-ympäristöstä, jossa voidaan arvioida turvallisuusmääräysten toimivuutta uuden teknologian yhteydessä. Samalla vahvistettiin osaamista ja turvallisuusmenetelmiä innovaatioita tukevammiksi.
Tiivis ja jatkuva vuoropuhelu lennonvarmistuspalveluiden kanssa oli keskeinen tekijä hankkeen onnistumisessa. Lennonjohtajien palautteen mukaan sähköinen lentokone voidaan integroida nykyiseen ilmatilaan ilman merkittävää lisäkuormitusta.
Kokemusta seuraavaa kehitysvaihetta varten
Bristow Groupin johtaja Dave Stepanekin mukaan hanke on tärkeä askel kohti seuraavan sukupolven ilmailua. Se tarjosi käytännön kokemusta, joka tukee sähköisten ja kestävien lentokoneiden hallittua käyttöönottoa.
Hanke nosti esiin myös keskeisiä kehitystarpeita, kuten kestävien latausjärjestelmien kehittämisen, talviolosuhteisiin soveltuvan infrastruktuurin sekä pelastus- ja palontorjuntahenkilöstön koulutuksen akku- ja vaihtoehtoisiin polttoaineisiin liittyen.
BETA Technologiesin Simon Newittin mukaan Norjan maantiede ja alueellisen saavutettavuuden tarve tekevät maasta erityisen sopivan sähköiselle ilmailulle. Kuuden kuukauden testijakso tarjosi arvokasta tietoa muun muassa lentokoneen suorituskyvystä, latausratkaisuista ja toiminnasta vaativissa olosuhteissa.
Testihanke herätti laajaa kiinnostusta sekä Norjassa että kansainvälisesti. Seuraavassa vaiheessa kehitetään samanaikaisesti teknologiaa, sääntelyä, infrastruktuuria ja markkinaedellytyksiä.
Tietoa hankkeesta
Sähköisen ilmailun testihanke toteutettiin yhteistyössä Bristow Groupin, BETA Technologiesin, Avinorin ja Luftfartstilsynetin kanssa. Hanke on ensimmäinen sen jälkeen, kun Avinor ja Luftfartstilsynet nimesivät Norjan kansainväliseksi testialustaksi uusille ilmailuteknologioille huhtikuussa 2024.
