DAF juhlii tänä vuonna 60 vuotta kuorma-autotuotantoa Belgiassa. DAF Trucks Vlaanderen aloitti toimintansa vuonna 1966 Westerlossa kuorma-autojen ohjaamojen valmistuksella ja on sittemmin kasvanut ultramoderniksi tehtaaksi, jossa valmistetaan sekä ohjaamoja että akseleita. Nykyisin Westerlossa tuotetaan myös DAFin uusimman sähkökuorma-autosarjan ohjaamot ja akselit.

1960-luvulla DAF valitsi Belgian Kempenin alueen vastatakseen kasvavaan kysyntään. Alueella oli runsaasti työvoimaa, mikä mahdollisti tuotannon laajentamisen.

DAFin mukaan Vlaanderenissa valmistettujen ohjaamojen korkea laatu johti siihen, että nopeasti kasvanut yhtiö siirsi myös akselitehtaansa Eindhovenista Westerloon vuonna 1971. Vuonna 1985 tehtaalle tehtiin merkittäviä lisäinvestointeja, kun uusi ohjaamojen maalaamo rakennettiin. Alle kolme vuotta myöhemmin myös akselitehdasta modernisoitiin laadun ja suorituskyvyn varmistamiseksi.

Yli 650 miljoonan euron investoinnit

Viimeisten kymmenen vuoden aikana Westerloon on investoitu yli 650 miljoonaa euroa. Investoinnit ovat tukeneet erityisesti DAFin uuden sukupolven kuorma-autojen tuotantoa. Mallisarjaan kuuluvat DAF XD, DAF XF, DAF XG ja DAF XG+, jotka on kehitetty alusta alkaen täyttämään uusimmat Euroopan ajoneuvomittoja ja -massoja koskevat säädökset.

Vuonna 2021 Westerlossa valmistui kolmasmiljoonas akseli. Tänä vuonna DAF Trucks Vlaanderenin odotetaan valmistavan 1,5-miljoonannen ohjaamonsa.

DAFin johtoryhmän jäsen ja tuotannosta vastaava Jos Habets kiittää työntekijöitä ja yhteistyökumppaneita:

”Kuusikymmentä vuotta tuotantoa Belgiassa on kunnianosoitus niille työntekijäsukupolville, jotka ovat rakentaneet DAFista Westerlossa sen, mitä se tänään on: ultramodernin ja tulevaisuuteen suuntautuneen tuotantolaitoksen. Se on myös merkittävä tunnustus 2 000 työntekijällemme ja 1 000 toimittajallemme, joista noin 400 toimii Belgiassa. Heidän sitoutumisensa ansiosta voimme valmistaa kuorma-autoja, jotka ovat alansa kärjessä luotettavuuden, mukavuuden ja laadun osalta. Jatkuvien investointien myötä Belgian tehtaalla on valoisa tulevaisuus.”