Kuusi autonomista linja-autoa on ajanut Kreikan Trikalassa marraskuusta lähtien. Nyt Sveitsiläinen startup BestMile suunnittelee tekevänsä saman asian keväällä Sionissa, Sveitsissä. Testauksen on tarkoitus kestää Sionissa kaksi vuotta.

Matkustajat Trikalassa voivat halutessaan käyttää täysin autonomisia linja-autoja ilmaiseksi. Linja-autot ajavat muun liikenteen joukossa ja ne toimivat tiukkojen rajoitteiden puitteissa. Suurin sallittu nopeus on noin 20 km/h (12 mph) ja jos edessä on jokin este linja-auto odottaa, että este liikkuu pois edestä. Lisäksi linja-autot eivät saa vaihtaa kaistaa tai kääntyä, siksi niiden reitti on suunniteltu ympyrämäiseksi.

Kreikan ohjelma on osa Euroopan unionin rahoittamaa CityMobil2-projektia, jonka tavoitteena on kehittää julkisen liikenteen projekteja keskikokoisissa kaupungeissa. Joissa ei välttämättä ole riittävästi käyttäjiä, että esimerkiksi metron tai jonkin muun laajemman liikennejärjestelmän kehittäminen olisi järkevää.

Linja-autot ajavat Trikalassa maaliskuuhun 2016 saakka, milloin testauksessa alkaa arviointivaihe. Tutkijat selvittävät miten linja-autot suoriutuivat testistä sekä miten matkustajat, asukkaat ja kaupunginjohto ovat linja-autoihin reagoineet.

(Busworld)