Thales toimittaa VTT:lle uuden sukupolven miehittämättömän ilma-aluksen liikenteenhallintajärjestelmän, jonka lyhenne UTM tulee englanninkielisistä sanoista Unmanned Traffic Management. Liikenteenhallintajärjestelmää tullaan käyttämään toiminnan turvallisuuden varmistamiseksi esimerkiksi silloin, kun on tarvetta yhteensovittaa perinteistä ilmailua ja droneliikennettä sekä runsaiden samanaikaisten droneoperaatioiden tilanteessa.
Siinä, missä UTM tarkoittaa kansainvälistä teknistä ratkaisua, pääpiireiteissään samankaltainen U-Space rajautuu EU:n alueella käyttöön otettavaksi. Suomalainen VTT on valinnut Drolo 2 -tutkimus- ja innovaatioaloitteelle U-Space-ilmatilanhallinnan alustakseen Thalesin skaalautuvan ja automatisoidun Topsky - AstraUTM:n.
VTT:lle Thalesin alustan saaminen tarkoittaa ensimmäistä askelta ohjelmassa, jonka tavoitteena on mahdollistaa turvalliset ja tehokkaat ilmaliikenneoperaatiot kaikkialla Suomessa. Sopimus sisältää palveluita, kuten miehittämättömien ilma-alusten lentoluvan, paikkatietoisuuden ja verkon tunnistuksen sekä liikennetietopalvelut. Nämä varmistavat saumattoman ja turvallisen drone-toiminnan EU-asetuksen 2021/664 mukaisesti.
Sovellukset logistiikasta maatalouteen
Alan kehittäjänä VTT:tä voidaan kuvata pitkän linjan toimijaksi. Sen Drolo 2 -hankkeeseen kuuluva, esikaupallinen pilottihanke U-Space Finland 1 pyrkii kehittämään ja ottamaan käyttöön drone-järjestelmiä, -tuotteita ja -palveluita. Tämä tukee laajaa valikoimaa drone-sovelluksia, kuten logistiikkaa, maataloutta, metsätaloutta, lentokenttä- ja rakennustoimintaa. Edelleen hankkeen tavoitteena on luoda suomalainen Drolo-innovaatio- ja liiketoimintaekosysteemi. Tavoitteena on, että U-Space-palvelut voidaan eurooppalaisten määräysten mukaisesti käynnistää, testata ja pilotoida Suomessa, jolloin Suomesta tulee ensimmäinen tai yksi ensimmäisistä maista, jotka tekevät niin.
Testiympäristö Living Lab Oulussa
Drolo-projektin Oulun alueella sijaitseva Living Lab -testiympäristö on monella tapaa ihanteellinen, sillä se yhdistää lentäjätoiminnan erilaisiin palvelutarpeisiin ja lentoympäristöihin, kuten keskikokoiseen kansainväliseen lentokenttään, satamaan, asuttuun saareen, keskikokoiseen kaupunkikeskukseen ja 5G-kehityskeskukseen.
VTT tarvitsi skaalautuvan, pilvipohjaisen U-Space-järjestelmän tutkimukseen ja operatiiviseen toimintaan. TopSky - AstraUTM vastasi huutoon. Se tarjoaa reaaliaikaisen liikenteenhallintaratkaisun, vaatimustenmukaisuuden valvonnan ja miehittämättömien ja miehitettyjen lentojen turvallisen integroinnin sekä lisäsääpalvelut turvallisuuden ja päätöksenteon parantamiseksi.
Turvallisuutta sääntelyllä ja tekniikalla
‒ Yhteistyö Thalesin kanssa on tärkeä askel Suomen matkalla kohti vankkaa ja tehokasta U-Space-kehystä. Hyödyntämällä Thalesin asiantuntemusta ja teknologiaa pyrimme testaamaan turvallista, skaalautuvaa ja innovatiivista ympäristöä miehittämättömille ilmailutoiminnoille ja asettamaan Suomen U-Spacen käyttöönoton ja ilmatilainnovaatioiden eturintamaan, kertoo VTT:n johtava tutkija Timo Lind.
1 U-Space Finland viittaa joukkoon sääntelykehyksiä ja teknologisia ratkaisuja, joiden tarkoituksena on tukea miehittämättömien ilma-alusten (UAV) eli droonien turvallista ja tehokasta integrointia ilmatilaan. Tämä konsepti on osa laajempaa eurooppalaista aloitetta, jonka tavoitteena on helpottaa droonien toimintaa erityisesti kaupunkialueilla ja erilaisissa sovelluksissa, kuten jakelupalveluissa, hätätilanteissa ja valvonnassa.
