Väylävirasto ja Pohjois-Savon ely-keskus käynnistävät lähiaikoina muutossuunnitelman Ilmavoimien varalaskupaikan toteuttamiseksi osana Viitostien uudistamista. Suunnitelmaan toteutetaan yhteistyössä Puolustusvoimien kanssa.

Ilmavoimien taistelutapa on liikkuva, joten se tarvitsee useita varalaskupaikkoja maanteille. Maantietukikohtien avulla Ilmavoimat pystyy tarvittaessa hajauttamaan kalustoa ja henkilöstöä ympäri Suomen.

Valtio on myöntänyt 180 miljoonaa yli 30 kilometriä pitkän tieosuuden parantamiseksi Leppävirran ja Kuopion välillä. Uudistussuunnitelma on valmis, mutta siihen ei sisälly Ilmavoimien toivomaa varalaskupaikkaa.

Väyläviraston toimialajohtajan Jaakko Knuutilan mukaan syynä on se, että rahoituksen saaneen Viitostiehankkeen suunnitelmat olivat jo pitkällä, kun Ilmavoimien tarve varalaskupaikalle tuli suunnittelijoiden tietoon.

Knuutilan mukaan varalaskupaikka sisällytetään muutossuunnitelmaan, josta tarvitaan erillinen rahoituspäätös. Alustavan suunnitelman mukaan paras paikka varalaskupaikalle on Leppävirran Paukarlahden kylän kohdalla.

Karkean arvion mukaan varalaskupaikan rakentaminen lisäisi hankkeen kustannuksia 16–25 miljoonaa euroa.

Knuutilan mukaan aikatauluja on hankala arvioida. Tavoitteena kuitenkin on, että muutossuunnitelma valmistuisi ennen vuodenvaihdetta.

– Meidän on tehtävä täydentäviä maastotutkimuksia ja kartoituksia. Myös muutosten kohteena oleva noin kolmen kilometrin mittainen alue on suunniteltava.

Knuutilan mukaan päämääränä on, että varalaskupaikan rakentaminen ei viivästytä hanketta. Viitostien remontin on määrä alkaa ensi vuonna.

– Optimitilanteessa saamme varalaskupaikan mahdollisen toteutuksen limiytettyä tehokkaasti käynnissä olevaan projektiin.