Mount Panoramalla Australiassa tehtiin historiaa Thrifty Bathurst 500 -tapahtuman aikana, kun Ford Performance SuperVan 4.2 teki kolminkertaisen kierrosennätyksen, varmistaen vertailuajan nopeimmalle kierrokselle suljetulla ajoneuvolla, sähköautolla ja hyötyajoneuvolla 6,2 kilometrin kilparadalla.

Ranskalaisen kilpa-kuljettajan Romain Dumasin johdolla SuperVan 4.2 kiersi Mount Panoraman ajalla 1:56.3247 huippunopeuden noustessa yli 300 kilometriin tunnissa Mountain- ja Conrodin suorilla.

SuperVan 4.2:n uusi benchmark-aika on viiva hiekkaan, ja se lupaa sähköajoneuvojen uutta aikakautta, kun tarkoitukseen rakennettu demonstraattori ylitti sähköautojen suorituskyvyn rajoja Bathurstissa ja päihitti samalla rajoittamattoman Mercedes-AMG-auton. 

"Ei voi aliarvioida sitä työtä ja asiantuntemusta, joka vaadittiin umpipyöräisen ajoneuvon vertailukierrosajan nollaamiseen Mount Panorama -vuoren ympärillä", sanoi Mark Rushbrook, Ford Performance Motorsportsin globaali johtaja. ”Romain Dumas työskenteli tiimimme kanssa innovoidakseen, oppiakseen ja mukautuakseen, ja tuloksena on aika, joka ylitti omat odotuksemme.”

Tämä on nyt toinen kerta, kun Romain Dumas kirjoittaa historiankirjat uudelleen SuperVan 4.2:lla sen jälkeen, kun hän teki ennätysajon Pikes Peak International Hill Climbissä viime vuonna.

"Vaikka molemmat ovat vaikuttavia vuoria itsessään, Mount Panorama ja Pikes Peak eivät voisi olla erilaisempia ​​haasteissaan", Dumas sanoi. "Tämä on ensimmäinen kerta, kun olen ajanut SuperVan 4.2:lla yli 300 km/h, emmekä jättäneet mitään pöydälle pyrkiessämme nopeimpaan mahdolliseen kierrokseen. Kukaan ei ole koskaan ajanut SuperVan 4.2:n kaltaisella ajoneuvolla Panorama-vuoren ympäri, eikä todellakaan näin nopeasti."

SuperVan 4.2 ei ole perinteinen kilpa-auto. Noin kaksikertaa GT3-kilpa-autoa korkeampana, lähes 1800 kg painavana, mikään sen kaltainen ei ole koskaan taistellut legendaarisella Mount Panorama -radalla.

"Kahteen viikkoon SuperVan-tiimi ei lopettanut työskentelyä tehdäkseen tästä sähköautosta mahdollisimman nopean", sanoi Ford Performancen Formula 1- ja EV Demonstrators -osaston johtaja Sriram Pakkam. ”Maailmanlaajuinen Ford Performance -verkosto otettiin käyttöön, jotta SuperVan 4.2 olisi mahdollisimman tehokas. Mount Panorama haastoi lähes välittömästi sekä auton että joukkueen, mutta pystyimme toteuttamaan useita keskeisiä muutoksia, jotka paransivat kykyjämme ja pienensivät kierrosaikoja joka harjoituksessa."

Kahden viikon jälkeen Mount Panoramalla fanit ovat voineet nähdä, mitä sähköinen suorituskyky todella tarkoittaa, ja vilauksen moottoriurheilun sähköistettyyn tulevaisuuteen.

"SuperVan 4.2 on todella nähtävä voidakseen uskoa, ja olemme innoissamme siitä, että Aussi-kilpailun fanit ovat voineet nähdä sen historiaa kiertämässä Mount Panoramaa", sanoi Andrew Birkic, Ford Australian toimitusjohtaja. "SuperVanin Australiassa ajosta saadut opetukset vaikuttavat suoraan Fordin seuraavan sukupolven sähköautoihin. Tämä tarkoittaa, että tulevissa tuotteissa, joita asiakkaat ajavat teillämme, on pieni Panoraman henki."

SuperVan 4.2 kuljetetaan nyt Ford Proving Groundiin Victoriassa, Australiassa, ennen kuin se esiintyy Adelaiden moottoriurheilufestivaaleille ja Rolex Formula 1 Australian Grand Prix -tapahtumaan.